「降り注ぐ運命の滴、君を求めて」

「はぁ、雨かぁ…」 窓の外をぼんやりと見つめるのは、エルフの少女、アメリア。雨の滴が窓を滑り落ち、地面に吸い込まれていく様子を、彼女は何とも言えない表情で眺めていた。 「今日、絶対に出かけたくない…けど、行かなくちゃ。君に会いに行かなくちゃ…」とつぶやく。 しかし、ふと目を落とすと、傘がないことに気づいた。 「傘がない」 彼女は軽くため息をつきつつ、部屋の隅に転がっている防具を眺めるが、防水加工なんて施されていない。「ま、雨に濡れて行けばいいか」と、少し不機嫌そうに立ち上がった。 アメリアは雨の中へ飛び出した。全身が一瞬でずぶ濡れになったが、まったく気にしない様子。目的地までの道はぬかるんでいたが、彼女は軽やかに歩いていく。行き先はいつもの場所、「森の小屋」。 途中、アメリアは小さな泥だまりに足を突っ込み、ドロドロに。だが、それすらも彼女にとっては「面白い体験」だ。 「泥って、案外温かいんだよね。恋と一緒だな。」彼女はにやりと笑って、誰もいない空間に向かって呟く。 しばらく歩いていると、雨脚はますます強くなり、ついに嵐のような天気になった。雷が鳴り響き、風が容赦なく吹きつける。 「待ってるんだよ。私を待ってるんだ。」と、まるで何かに取り憑かれたように前を見つめる。 ついに「森の小屋」に到着したアメリアは、雨でぐっしょり濡れた体をそのままに、扉を開けた。 「ただいまー、いる？」 だが、小屋の中は誰もいない。静まり返った室内に、雨音だけが響く。アメリアはしばらく無言で中を見渡した後、ぽつりとつぶやいた。 「…やっぱり、恋と一緒だな。」 空には依然として分厚い雲が広がり、その下には無数の雨粒が大地に降り注いでおりました。雨は途切れることなく続き、木々の葉はその恵みを吸収し、静かにゆらめいております。風は雨を連れて踊るように走り、地上のすべての音をかき消すかのように吹きつけます。 その自然の中で、彼女はただ一人、じっと雨の音に耳を澄ませておりました。空に広がる雲の彼方には、果てしない青空が広がっていることを、我々は知っております。しかし、今はただこの雨を受け入れるしかございません。 一瞬一瞬の雨粒が、彼女の存在と心を包み込んでおります。やがて、雨が止み、雲が晴れるその時まで、彼女はじっとこの世界を感じ続けることでしょう。 その静寂を破るかのように、突然、扉が音を立てて開いた。 「お前、ここで何してんだよ？」 振り返ると、ドワーフのゴルドがずぶ濡れで立っていた。雨の滴が彼の髪や服を濡らし、荒々しく息をついている。 アメリアは微笑んで言った。「君も来たのね。」